Это был сбор денежных пожертвований для солдат и их семей, для лечения раненых, для беспризорных детей, для беженцев и голодающих.
Волонтеры, чаще всего гимназисты, стояли в людных местах – на площадях, базарах, на центральных улицах, возле церквей – с опечатанными металлическими кружками, похожими на копилки, и призывали к пожертвованию денежных средств на всевозможные виды помощи. Когда человек опускал деньги в кружку, ему вручали жетон. Отсюда название «кружечные жетоны».
Кружка для сбора средств
Такие жетоны могли быть картонными, жестяными, даже серебряными, независимо от внесенной суммы их крепили на грудь жертвователю на тонкой ленточке – и окружающим было видно, что человек совершил благородный поступок, внес деньги на помощь кому-то нуждающемуся. Многие носили по несколько жетонов, показывая, что они не раз жертвовали деньги на хорошее дело. Призывы к пожертвованию средств часто оформлялись в виде красочных агитационных плакатов. В музее хранится фотография, на которой идет сбор пожертвований в городе Ставрополе в 1914 году, среди волонтеров наша знаменитая землячка Римма Иванова – сестра милосердия, впоследствии героиня Первой мировой войны.
Ставропольские волонтеры. 1914 г.
Средства шли на самые разные виды помощи, чаще всего на лечение раненых солдат, в помощь солдатским семьям, на новое обмундирование солдат, на беспризорных детей, в помощь беженцам, на содержание санитарных поездов и лазаретов – все это отражают изображения и надписи на жетонах.
Иногда деньги шли на пасхальные или рождественские подарки нуждающимся. На таких жетонах были надписи, например «Солдату к Пасхе».
Жетоны кружечных сборов заказывали различные благотворительные организации, которых в императорской России было великое множество, кроме них благотворительными сборами занимались самые разные ведомства и организации. На жетонах мы видим надписи: «Петроградское городское общественное управление», «Пожарные – солдатам», «Комитет памяти Н.И. Пирогова», «Артист – Солдату» и другие.
Российские общественные организации не раз проводили сборы для населения стран, где проходили военные действия: Сербии, Черногории, Польши.
